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白内障とは

目の中にある水晶体というレンズが混濁することで視機能が低下する病気です。

原因

白内障の主な原因は加齢です。そのため60歳代で約70%、70歳代で90%、80歳代ではほとんどの人が白内障になります。加齢以外に、喫煙、紫外線曝露、放射線曝露も白内障を進行させる要因となります。その他に糖尿病、強度近視、アトピー性皮膚炎、外傷、ステロイドや向精神薬などは白内障を進行させます。生まれつき白内障がある先天性白内障もあります。

症状

進行すると視力低下、複視（だぶって見える）、羞明（まぶしさが強くなる）などが生じます。軽度の白内障は症状がなく、白内障は通常ゆっくり年月をかけて進行します。

正常水晶体

白内障

手術後の眼内レンズ

治療

白内障の進行を遅らせる点眼薬と内服薬がありますが、濁った水晶体をもとに戻すことはできません。そのため手術治療が主な治療となります。手術は濁った水晶体を取り除いて新しい人工の眼内レンズを目の中に固定します。眼内レンズには単焦点・多焦点・トーリック（乱視矯正）など様々な種類があり、患者さんの目の状態とライフスタイルに合わせて選びます。一般的に手術の効果は良好です。
※先天性白内障は生まれつき視力に障害があるため、形態覚遮断弱視（視力の発達に障害）が生じることがあります。