内反症とは
内反症（ないはんしょう）は、一般に「逆さまつげ」と呼ばれる状態です。
何らかの原因でまつげが角膜（くろめ）や結膜（しろめ）に触れてしまうことを指します。本来、まつげはまぶたの縁から外側（眼球と反対方向）へ自然にカールしており、眼球に当たらない構造になっています。しかし、内反症では、このバランスが崩れ、まつげが眼球側を向いてしまいます。
内反症という言葉は、次の3つの状態をまとめた総称です。
(1)眼瞼内反症（がんけんないはんしょう）
まつげだけでなく、まぶた全体が内側（眼球側）を向いてしまう状態です。主に加齢が原因で、下まぶたを支える組織やまぶたを閉じる筋肉のゆるみ、皮膚がたるむことで起こります。
(2)睫毛内反症（しょうもうないはんしょう）
主に乳幼児にみられる状態です。まぶた自体の向きは大きく異常がないものの、下まぶたを引き下げる筋肉（下眼瞼牽引筋）の働きや、その皮膚側への作用のバランスが未熟なため、まつげが眼球側を向いてしまいます。成長に伴い、まぶたの構造や筋肉の働きが変化することで自然に改善することもありますが、すべての方が治るわけではありません。角膜に傷がつく、強いまぶしさ、涙や眼脂が多いなどの症状がある場合は、年齢にかかわらず手術を検討します。
(3)睫毛乱生症（しょうもうらんせいしょう）
まぶたの向きは正常ですが、一部のまつげだけが眼球の方向へ生えている状態です。まつげの毛根まわりの炎症や、その後の傷あとなどが原因で、まつげの生える向きが不規則になります。
内反症の症状
内反症では、まつげが角膜や結膜に触れることで傷がつきやすくなります。
そのため、以下のような症状がみられます。
- 目がゴロゴロする感じ
- 涙が出やすい
- 目の充血が続く
角膜の傷が繰り返されると、重症の場合には視力が低下することもあります。
内反症の治療
症状が軽い場合は経過をみることもありますが、症状が強い場合や角膜障害が続く場合には、手術による治療が必要となります。逆さまつげを自分で切除・抜去すると、先のとがったまつげが再び生えてきて、かえって角膜を傷つけることがあります。
内反症と似た症状を示す病気
内反症とよく似た症状を示す病気としてドライアイ、結膜炎、角膜びらん、角膜感染症、眼瞼炎などがあります。正確な診断のためには、眼科での診察が必要です。